“We can’t forget that when we talk about air pollution and air quality, it has to do with people’s longevity.”
Kabar Medsos – “You can’t look out on the water in any direction without seeing ships of different sizes from all over the world,” said John Kindred, a long-time resident of Long Beach, California. “It’s like watching an invasion before it starts, only they’re not war ships and they’re not attacking. But that’s how many and how spread out they are.”
Kindred, co-founder of the Long Beach Environmental Alliance community organization, drove trucks into and out of the ports of Los Angeles and Long Beach for nearly two decades. In that time, he said he never saw anything like the massive buildup of ships currently idling just offshore.
Together, the ports of Los Angeles and Long Beach are responsible for about 40 percent of the country’s imports. Now, cargo ships are being forced to wait offshore for an average of 10 days as increased consumer spending, labor shortages, and other issues brought on or worsened by the Covid-19 pandemic continue to impact supply chains and cause slowdowns.
While they wait en masse, unable to enter port and offload their containers, they idle, emitting pollutants in close proximity to the people living in these areas.
The danger of particulates emitted by diesel engines is well documented, according to Suzanne Paulson, a professor in the Department of Atmospheric and Oceanic Sciences at the University of California, Los Angeles; and the director of the university’s Center for Clean Air. The particulate matter can cause cardiovascular issues like heart attacks and strokes as well as negatively impact birth and developmental outcomes, leading to low birth weight, premature births and lower lung function in children.
“We know that more particles make people more sick,” Paulson said. “Diesel engines produce a lot of particulate and these diesel particles make people more sick than some other types of particles.”
Enesta Jones, senior press officer for the Environmental Protection Agency, confirmed in a statement to NBC News that “the high concentration of diesel engines at ports can contribute to local air quality challenges.” The agency said it continues to work “to reduce diesel pollution from these important centers of commerce.”
In one of the zip codes near the California ports, 90802, the risk of cancer is 714 per million, according to the Multiple Air Toxics Exposure Study from the South Coast Air Quality Management District, or SCAQMD. The air toxics cancer risk is higher than 99 percent of the SCAQMD population, and diesel particulate matter made up 67.4 percent of the pollutants contributing to cancer risk in that area.
The study also looked at the broader South Coast Air Basin population and found that cancer risk due to toxic air contaminants was 28 percent higher in disadvantaged communities.
“The area closer to the ports is predominantly lower income, people of color; there’s a large Latino population,” said Chris Chavez, deputy policy director for the Coalition for Clean Air. “It’s a frontline community and is one of the most polluted areas in the state. Constant exposure to pollution is something they live with day in and day out.”
As supply chain issues and the backlog continue, emissions are expected to worsen.
The California Air Resources Board, or ARB, released a report in September showing emission levels in March 2021 when the ports saw a 50 percent increase in activity from 2019, before the pandemic. That heightened activity led to an increase of 0.27 tons per day of particulate matter being emitted, which is comparable to exhaust emissions from nearly 50,000 Class 8 diesel trucks every day.
In mid-March, there were about 25 carrier ships idling near the ports. On Wednesday, there were 103 container ships, according to a tweet from the Marine Exchange of Southern California, which monitors ship activities for the ports. Of these, 74 were at anchor or idling and 29 were docked in a berth at port.
On average, these ships are now waiting for around 10 days, according to Mario Cordero, executive director for the Port of Long Beach. Before the pandemic, there would be one ship on average waiting to unload.
“Of course the issue of ships not being able to get into port will have an impact on emissions,” said Namrata Nadkarni, media and communications officer for the United Nations’ International Maritime Organization, or IMO. “This ship has to have engines running to provide lighting, etc., and to maintain the ship’s place at anchorage despite ocean currents.”
Ships must comply with certain emissions standards set by the IMO regardless of where they are in the world. However, when ships are anchored offshore, they use their auxiliary engines to power and maintain basic operations, which has “substantial implications for portside communities,” according to the ARB. Normally, these ships wouldn’t anchor at all and would instead dock in a berth where they could plug into shoreside power, thereby reducing their levels of pollution dramatically. At the moment, there aren’t enough berths available to accommodate the number of waiting ships.
While advances toward cleaner shipping are being made, there’s still a long way to go. About 90 percent of global trade is transported by sea, and global shipping is responsible for nearly 3 percent of the world’s CO2 emissions. Without additional interventions, the global shipping industry is currently on track to emit around 20 percent more greenhouse gases by 2050 compared to today, according to new research backed by industry leaders.
The ports of Los Angeles and Long Beach have taken several steps to lessen the current backlog, including extending their hours of operation and, on Monday, announcing new fees for unloaded containers that sit for too long. Starting Nov. 1, ocean carriers will have nine days to move containers transported by trucks, and three days to move containers transported by rail. Violations will result in fines of $100 per container per day.
The idea behind the fees is that they incentivize carriers to clear their containers faster, make room for others to unload and reduce the backlog of ships anchored offshore. Clearing the backlog is key, but any solution will also likely result in increased emissions at least temporarily since it will require increased rail and truck traffic.
There’s no easy solution, said Chavez of the Coalition for Clean Air.
“Ultimately, the entire logistics system is impacted right now, so it’s going to be difficult to work down this backlog when you have backlogs at the warehouses, the distribution centers, all the way to China,” Chavez said. “We need to figure out how to also reduce the environmental impact of clearing that backlog. We can’t forget that when we’re talking about air pollution and air quality, this comes down to people’s longevity.”
100 kapal menganggur di lepas pantai, komunitas California melihat peningkatan polutan beracun
“Kita tidak bisa melupakan bahwa ketika kita berbicara tentang polusi udara dan kualitas udara, itu berkaitan dengan umur panjang manusia.”
Kabar Medsos – “Anda tidak dapat melihat air ke segala arah tanpa melihat kapal dengan ukuran berbeda dari seluruh dunia,” kata John Kindred, penduduk lama Long Beach, California. “Ini seperti menonton invasi sebelum dimulai, hanya saja mereka bukan kapal perang dan mereka tidak menyerang. Tapi itu berapa banyak dan seberapa tersebar mereka. ”
Kindred, salah satu pendiri organisasi komunitas Aliansi Lingkungan Long Beach, mengemudikan truk masuk dan keluar dari pelabuhan Los Angeles dan Long Beach selama hampir dua dekade. Pada saat itu, dia mengatakan dia tidak pernah melihat hal seperti penumpukan besar kapal yang saat ini berhenti di lepas pantai.
Bersama-sama, pelabuhan Los Angeles dan Long Beach bertanggung jawab atas sekitar 40 persen impor negara itu. Sekarang, kapal kargo terpaksa menunggu di lepas pantai selama rata-rata 10 hari karena peningkatan belanja konsumen, kekurangan tenaga kerja, dan masalah lain yang disebabkan atau diperburuk oleh pandemi Covid-19 terus berdampak pada rantai pasokan dan menyebabkan perlambatan.
Sementara mereka menunggu secara massal, tidak dapat memasuki pelabuhan dan menurunkan peti kemas mereka, mereka menganggur, mengeluarkan polutan di dekat orang-orang yang tinggal di daerah ini.
Bahaya partikulat yang dipancarkan oleh mesin diesel didokumentasikan dengan baik, menurut Suzanne Paulson, seorang profesor di Departemen Ilmu Atmosfer dan Kelautan di University of California, Los Angeles; dan direktur Pusat Udara Bersih universitas. Materi partikulat dapat menyebabkan masalah kardiovaskular seperti serangan jantung dan stroke serta berdampak negatif pada hasil kelahiran dan perkembangan, yang menyebabkan berat badan lahir rendah, kelahiran prematur, dan fungsi paru-paru yang lebih rendah pada anak-anak.
“Kami tahu bahwa lebih banyak partikel membuat orang lebih sakit,” kata Paulson. “Mesin diesel menghasilkan banyak partikulat dan partikel diesel ini membuat orang lebih sakit daripada beberapa jenis partikel lainnya.”
Enesta Jones, pejabat pers senior untuk Badan Perlindungan Lingkungan, mengkonfirmasi dalam sebuah pernyataan kepada NBC News bahwa “konsentrasi tinggi mesin diesel di pelabuhan dapat berkontribusi terhadap tantangan kualitas udara lokal.” Badan tersebut mengatakan terus bekerja “untuk mengurangi polusi diesel. dari pusat-pusat perdagangan penting ini.”
Dalam salah satu kode pos di dekat pelabuhan California, 90802, risiko kanker adalah 714 per juta, menurut Studi Eksposur Racun Udara Berganda dari Distrik Manajemen Kualitas Udara Pantai Selatan, atau SCAQMD. Risiko kanker racun udara lebih tinggi dari 99 persen populasi SCAQMD, dan partikulat diesel membentuk 67,4 persen polutan yang berkontribusi terhadap risiko kanker di daerah itu.
Studi ini juga mengamati populasi South Coast Air Basin yang lebih luas dan menemukan bahwa risiko kanker akibat kontaminan udara beracun adalah 28 persen lebih tinggi di komunitas yang kurang beruntung.
“Daerah yang lebih dekat dengan pelabuhan sebagian besar berpenghasilan rendah, orang kulit berwarna; ada populasi Latin yang besar,” kata Chris Chavez, wakil direktur kebijakan untuk Koalisi untuk Udara Bersih. “Ini adalah komunitas garis depan dan merupakan salah satu daerah paling tercemar di negara bagian ini. Paparan polusi yang konstan adalah sesuatu yang mereka jalani hari demi hari. ”
Ketika masalah rantai pasokan dan backlog berlanjut, emisi diperkirakan akan memburuk.
Dewan Sumber Daya Udara California, atau ARB, merilis laporan pada bulan September yang menunjukkan tingkat emisi pada Maret 2021 ketika pelabuhan mengalami peningkatan aktivitas 50 persen dari 2019, sebelum pandemi. Peningkatan aktivitas tersebut menyebabkan peningkatan 0,27 ton partikel per hari yang dikeluarkan, yang sebanding dengan emisi gas buang dari hampir 50.000 truk diesel Kelas 8 setiap hari.
Pada pertengahan Maret lalu, ada sekitar 25 kapal pengangkut yang menganggur di dekat pelabuhan. Pada hari Rabu, ada 103 kapal kontainer, menurut tweet dari Marine Exchange of Southern California, yang memantau aktivitas kapal untuk pelabuhan. Dari jumlah tersebut, 74 berada di jangkar atau idling dan 29 berlabuh di dermaga di pelabuhan.
Rata-rata, kapal-kapal ini sekarang menunggu sekitar 10 hari, menurut Mario Cordero, direktur eksekutif Pelabuhan Long Beach. Sebelum pandemi, rata-rata ada satu kapal yang menunggu untuk dibongkar.
“Tentu saja masalah kapal yang tidak bisa masuk ke pelabuhan akan berdampak pada emisi,” kata Namrata Nadkarni, media and communication officer untuk Organisasi Maritim Internasional Perserikatan Bangsa-Bangsa, atau IMO. “Kapal ini harus memiliki mesin yang menyala untuk memberikan penerangan, dll., Dan untuk menjaga tempat kapal di berlabuh meskipun ada arus laut.”
Kapal harus mematuhi standar emisi tertentu yang ditetapkan oleh IMO di mana pun mereka berada di dunia. Namun, ketika kapal berlabuh di lepas pantai, mereka menggunakan mesin bantu mereka untuk memberi daya dan mempertahankan operasi dasar, yang memiliki “implikasi substansial bagi komunitas pelabuhan,” menurut ARB. Biasanya, kapal-kapal ini tidak akan berlabuh sama sekali dan malah akan berlabuh di tempat berlabuh di mana mereka dapat menyambungkan ke listrik tepi pantai, sehingga mengurangi tingkat polusi mereka secara dramatis. Saat ini, tidak ada cukup tempat berlabuh untuk menampung jumlah kapal yang menunggu.
Sementara kemajuan menuju pengiriman yang lebih bersih sedang dibuat, jalan masih panjang. Sekitar 90 persen perdagangan global diangkut melalui laut, dan pelayaran global bertanggung jawab atas hampir 3 persen emisi CO2 dunia. Tanpa intervensi tambahan, industri pelayaran global saat ini berada di jalur yang tepat untuk mengeluarkan sekitar 20 persen lebih banyak gas rumah kaca pada tahun 2050 dibandingkan saat ini, menurut penelitian baru yang didukung oleh para pemimpin industri.
Pelabuhan Los Angeles dan Long Beach telah mengambil beberapa langkah untuk mengurangi backlog saat ini, termasuk memperpanjang jam operasi mereka dan, pada hari Senin, mengumumkan biaya baru untuk peti kemas yang dibongkar yang duduk terlalu lama. Mulai 1 November, operator laut akan memiliki sembilan hari untuk memindahkan kontainer yang diangkut dengan truk, dan tiga hari untuk memindahkan kontainer yang diangkut dengan kereta api. Pelanggaran akan mengakibatkan denda $100 per kontainer per hari.
Gagasan di balik biaya adalah bahwa mereka memberi insentif kepada operator untuk membersihkan kontainer mereka lebih cepat, memberi ruang bagi orang lain untuk membongkar dan mengurangi simpanan kapal yang berlabuh di lepas pantai. Membersihkan backlog adalah kuncinya, tetapi solusi apa pun juga kemungkinan akan menghasilkan peningkatan emisi setidaknya untuk sementara karena akan membutuhkan peningkatan lalu lintas kereta api dan truk.
Tidak ada solusi yang mudah, kata Chavez dari Koalisi untuk Udara Bersih.
“Pada akhirnya, seluruh sistem logistik terpengaruh saat ini, jadi akan sulit untuk mengatasi simpanan ini ketika Anda memiliki simpanan di gudang, pusat distribusi, hingga ke China,” kata Chavez. “Kita perlu mencari cara untuk juga mengurangi dampak lingkungan dari membersihkan simpanan itu. Kita tidak bisa melupakan bahwa ketika kita berbicara tentang polusi udara dan kualitas udara, ini bermuara pada umur panjang orang.”
