Robot lumba-lumba yang bisa menggantikan hewan peliharaan di taman hiburan suatu hari nanti
Melesat di sekitar kolam saat sekelompok perenang berdiri di ujung yang dangkal, lumba-lumba terlihat sangat mirip dengan mereka yang melompati lingkaran dan melakukan akrobat di taman hiburan.
Tapi makhluk laut ini adalah robot.
“Saat pertama kali melihat lumba-lumba, saya pikir itu mungkin nyata,” kata seorang wanita yang berenang dengan makhluk yang dikendalikan dari jarak jauh itu.
Edge Innovations, sebuah perusahaan teknik AS dengan divisi animatronik dan efek khusus di California, merancang lumba-lumba tersebut, dengan harga mulai dari $US 3 juta hingga $US 5 juta, atau sekitar 42,5 – 72,5 Miliar Rupiah.
Ia berharap bahwa animatronik seperti kehidupan yang digunakan dalam film-film Hollywood suatu hari nanti dapat menghibur orang banyak di taman hiburan, alih-alih hewan liar yang ditahan di penangkaran. Perenang bisa menyelam dengan hiu putih besar robotik atau bahkan reptil yang memenuhi lautan era Jurassic jutaan tahun yang lalu.
“Ada sekitar 3.000 lumba-lumba yang saat ini di penangkaran digunakan untuk menghasilkan miliaran dolar hanya untuk pengalaman lumba-lumba. Jadi jelas ada keinginan untuk mencintai dan belajar tentang lumba-lumba, ”kata pendiri dan CEO Edge Innovations Walt Conti.
“Jadi kami ingin menggunakan nafsu makan itu dan menawarkan berbagai cara berbeda untuk jatuh cinta dengan lumba-lumba.”
Animatronik dapat menarik kembali penonton yang dimatikan oleh taman menggunakan hewan hidup, kata Conti.
Sekitar 20 negara Eropa telah melarang atau membatasi keberadaan hewan liar di sirkus.
Di markas besar Edge’s Hayward, California, lumba-lumba animatronik seberat 550 pon (250 kg), 8-dan-a-setengah-kaki (2,5-meter) dengan kulit yang terbuat dari silikon kelas medis menjadi program utama untuk sekolah-sekolah dalam kemitraan dengan TeachKind , bagian dari People for the Ethical Treatment of Animals (PETA).
Edge juga membuat makhluk air yang digunakan dalam film laris Hollywood “Free Willy”, “Deep Blue Sea”, dan “Anaconda”.
“Ide dari uji coba ini sebenarnya adalah menciptakan semacam“ Sesame Street ”di bawah air,” kata Roger Holzberg, direktur kreatif untuk program animatronik Edge.
“Karakter tersebut mengajari generasi bagaimana merasakan tentang berbagai jenis aspek umat manusia dengan cara yang tidak pernah terbayangkan sebelumnya. Dan itulah yang kami impikan dengan proyek ini.”
Animatronic Dolphin Robot
Darting around the pool as a group of swimmers stands in the shallow end, the dolphin looks much like those that jump through hoops and perform acrobatics at theme parks.
But this marine creature is a robot.
“When I first saw the dolphin, I thought it could be real,” said a woman who swam with the remote-controlled creature.
Edge Innovations, a U.S. engineering company with an animatronic and special effects division in California, designed the dolphin, which starts at $3 million to $5 million.
It hopes that life-like animatronics used in Hollywood movies could one day entertain crowds at theme parks, instead of wild animals held in captivity. Swimmers could dive with robotic great white sharks or even reptiles that filled Jurassic-era seas millions of years ago.
“There are like 3,000 dolphins currently in captivity being used to generate several billions of dollars just for dolphin experiences. And so there’s obviously an appetite to love and learn about dolphins,” said Edge Innovations founder and CEO Walt Conti.
“And so we want to use that appetite and offer kind of different ways to fall in love with the dolphin.”
Animatronics may bring back audiences turned off by parks using live animals, said Conti.
Some 20 European countries have already banned or limited the presence of wild animals in circuses.
At Edge’s Hayward, California headquarters, its 550-pound (250-kg), 8-and-a-half-foot (2.5-meter) animatronic dolphin with skin made from medical-grade silicone headlined a program for schools in partnership with TeachKind, part of People for the Ethical Treatment of Animals (PETA).
Edge also made the aquatic creatures used in Hollywood blockbusters “Free Willy,” “Deep Blue Sea” and “Anaconda.”
“The idea of this pilot is really to create a kind of “Sesame Street” under water,” said Roger Holzberg, creative director for Edge’s animatronic program.
“Those characters taught a generation how to feel about different kinds of aspects of humankind in ways that had never been imagined before. And that’s what we dream of with this project.”
