Kabar Medsos – Taiwan’s air force on Tuesday suspended combat training for its F-16 fleet after a recently upgraded model of the fighter jet crashed into the sea in the latest of a series of accidents.
The island’s Defense Ministry said the F-16V, the most advanced type in Taiwan’s fleet, went missing from radar screens after taking off from the Chiayi Air Base in southern Taiwan for a training mission over a coastal firing range.
President Tsai Ing-wen issued instructions to spare no efforts in the search and rescue mission and “to further clarify the cause of the accident,” her spokesman said.
The government’s Rescue Command Center said witnesses had seen the aircraft crash into the sea and helicopters and ships were searching for the pilot.
Air Force Inspector-General Liu Hui-chien said the aircraft had only recently been upgraded to the “V” version, with new weapons systems and avionics.
Combat training for the F-16 fleet has now been suspended, he added.
In late 2020, an F-16 vanished shortly after taking off from the Hualien Air Base on Taiwan’s east coast on a routine training mission.
Last year, two F-5E fighters, which first entered service in Taiwan in the 1970s, crashed into the sea off the southeast coast after they apparently collided in mid-air during a training mission.
While Taiwan’s air force is well trained, it has strained from repeatedly scrambling to see off Chinese military aircraft in the past two years, though the accidents have not been linked in any way to these intercept activities.
China, which claims the democratic island as its own, has been routinely sending aircraft into Taiwan’s air defense zone, mostly in an area around the Taiwan-controlled Pratas Islands but sometimes also into the airspace between Taiwan and the Philippines.
Taiwan menangguhkan pelatihan tempur armada F-16 setelah jet jatuh ke laut
Kabar Medsos – Angkatan Udara Taiwan pada hari Selasa menangguhkan pelatihan tempur untuk armada F-16 setelah model jet tempur yang baru-baru ini ditingkatkan jatuh ke laut dalam serangkaian kecelakaan terbaru.
Kementerian Pertahanan pulau itu mengatakan F-16V, tipe paling canggih dalam armada Taiwan, hilang dari layar radar setelah lepas landas dari Pangkalan Udara Chiayi di Taiwan selatan untuk misi pelatihan di atas lapangan tembak pesisir.
Presiden Tsai Ing-wen mengeluarkan instruksi untuk tidak menyia-nyiakan upaya dalam misi pencarian dan penyelamatan dan “untuk lebih memperjelas penyebab kecelakaan itu,” kata juru bicaranya.
Pusat Komando Penyelamatan pemerintah mengatakan para saksi telah melihat pesawat itu jatuh ke laut dan helikopter serta kapal sedang mencari pilotnya.
Inspektur Jenderal Angkatan Udara Liu Hui-chien mengatakan pesawat itu baru saja ditingkatkan ke versi “V”, dengan sistem senjata dan avionik baru.
Pelatihan tempur untuk armada F-16 kini telah ditangguhkan, tambahnya.
Pada akhir 2020, sebuah F-16 menghilang tak lama setelah lepas landas dari Pangkalan Udara Hualien di pantai timur Taiwan dalam misi pelatihan rutin.
Tahun lalu, dua pesawat tempur F-5E, yang pertama kali memasuki layanan di Taiwan pada 1970-an, jatuh ke laut di lepas pantai tenggara setelah mereka tampaknya bertabrakan di udara selama misi pelatihan.
Sementara angkatan udara Taiwan terlatih dengan baik, ia telah berusaha keras dari berulang kali berebut untuk melihat pesawat militer China dalam dua tahun terakhir, meskipun kecelakaan itu tidak terkait dengan kegiatan pencegatan ini.
China, yang mengklaim pulau demokrasi itu sebagai miliknya, telah secara rutin mengirim pesawat ke zona pertahanan udara Taiwan, sebagian besar di daerah sekitar Kepulauan Pratas yang dikuasai Taiwan tetapi terkadang juga ke wilayah udara antara Taiwan dan Filipina.
